Épisode 2 de la mini-série « Vivre en France en démocratie depuis 1945 »
En 1958, la France traverse une crise politique majeure. La IVe République, installée après la Seconde Guerre mondiale, est fragilisée par l’instabilité gouvernementale et par la guerre d’Algérie. Dans ce contexte, le retour du général de Gaulle ouvre une nouvelle étape : la naissance de la Ve République.
Question centrale : pourquoi la crise de 1958 conduit-elle à un changement de République ?
la série sur le programme du bac pro :
Vivre en France en démocratie depuis 1945 | Terminale Bac Pro
1. Une IVe République fragilisée
La IVe République est un régime parlementaire. Le Parlement occupe une place centrale et les gouvernements doivent conserver le soutien d’une majorité de députés. Or les coalitions politiques sont souvent fragiles. Entre 1946 et 1958, les gouvernements se succèdent rapidement, ce qui donne l’image d’un pouvoir exécutif instable.
Cette instabilité ne signifie pas que tout est immobile : la France se reconstruit, modernise son économie et participe à la construction européenne. Mais la difficulté à former des gouvernements durables devient particulièrement grave lorsque le pays doit faire face à la guerre d’Algérie.
2. La guerre d’Algérie provoque une crise de régime
Depuis 1954, une guerre oppose les indépendantistes algériens aux autorités françaises. En mai 1958, la situation s’aggrave à Alger. Des partisans de l’Algérie française craignent que le gouvernement ne négocie l’indépendance. Ils organisent un mouvement insurrectionnel et réclament le retour du général de Gaulle.
La crise n’est donc pas seulement coloniale ou militaire : elle menace directement les institutions. Le pouvoir politique paraît incapable de rétablir rapidement l’autorité de l’État et de trouver une solution durable.
3. Le retour du général de Gaulle
Le général de Gaulle apparaît alors comme une figure capable de restaurer l’autorité de l’État. Il avait dirigé la France libre pendant la Seconde Guerre mondiale et présidé le Gouvernement provisoire à la Libération.
Le 1er juin 1958, l’Assemblée nationale investit de Gaulle comme président du Conseil. Il reçoit les pouvoirs nécessaires pour préparer une nouvelle Constitution. Son retour s’effectue donc dans un cadre légal, même s’il intervient sous la pression d’une crise particulièrement grave.
4. Une nouvelle Constitution pour renforcer l’exécutif
La Constitution de la Ve République est adoptée par référendum le 28 septembre 1958 puis promulguée le 4 octobre. Elle cherche à éviter l’instabilité de la IVe République en renforçant l’exécutif.
Le président de la République dispose d’une place plus importante. Il nomme le Premier ministre, peut dissoudre l’Assemblée nationale et recourir au référendum dans certaines conditions. Le gouvernement reste responsable devant le Parlement, mais les règles limitent les renversements trop fréquents.
La Ve République n’est donc pas une suppression du Parlement. Elle organise un nouvel équilibre entre le président, le gouvernement et les assemblées. L’épisode 3 expliquera précisément le fonctionnement de ces institutions.
Deux documents pour comprendre la France de 1958
Document 1 — Un tube pour entrer dans l’époque
Serge Gainsbourg, « Le Poinçonneur des Lilas » (1958)
Cette chanson n’explique pas directement la crise politique de 1958. Elle permet cependant de faire entendre la France urbaine de la fin des années 1950 : le métro, le travail répétitif, l’anonymat du salarié et la modernisation du quotidien. Elle constitue ainsi un document d’ambiance pour replacer la naissance de la Ve République dans une société en pleine transformation.
À observer dans la chanson
Quels mots évoquent le métro, le travail et la répétition ? En quoi ce quotidien urbain contraste-t-il avec la gravité de la crise politique étudiée dans l’article ?
Document 2 — Un témoignage sur la guerre d’Algérie
Henri Alleg, La Question, Éditions de Minuit, février 1958
Dans ce court récit, Henri Alleg raconte les tortures qu’il affirme avoir subies après son arrestation pendant la guerre d’Algérie. La première édition est achevée d’imprimer le 12 février 1958 et mise en vente le 18 février. Le livre connaît un grand retentissement avant d’être saisi par la police en mars 1958. Il révèle que la guerre d’Algérie constitue aussi une crise morale, politique et démocratique pour la France.
À retenir sur La Question
Ce témoignage montre que la crise de 1958 ne concerne pas uniquement la stabilité des gouvernements. La guerre d’Algérie met également en cause les pratiques de l’État, les libertés publiques et les valeurs démocratiques défendues par la République.
Question de comparaison : que montre chacun de ces deux documents sur la France de 1958 ? Distingue la transformation du quotidien urbain et la crise provoquée par la guerre d’Algérie.
H5P — La crise de 1958 en cinq étapes
Type conseillé : Course Presentation ou Question Set.
- Remettre dans l’ordre : début de la guerre d’Algérie ; crise du 13 mai 1958 ; investiture de de Gaulle ; référendum constitutionnel ; promulgation de la Constitution.
- Choix unique : pourquoi la IVe République est-elle fragilisée ? Réponse attendue : par l’instabilité gouvernementale et la guerre d’Algérie.
- Glisser-déposer : associer « crise coloniale », « crise politique » et « changement constitutionnel » aux événements correspondants.
- Vrai ou faux : « De Gaulle revient au pouvoir sans vote de l’Assemblée nationale. » Réponse : faux.
- Question finale : expliquer en deux phrases pourquoi 1958 constitue une rupture politique majeure.
Feedback final : « La Ve République naît d’une crise politique et coloniale. Elle renforce l’exécutif tout en maintenant un régime parlementaire. »
Emplacement réservé : insérer ici le shortcode ou le bloc H5P une fois l’activité créée dans WordPress.
Chronologie essentielle
- 1954 : début de la guerre d’Algérie.
- 13 mai 1958 : crise à Alger et formation d’un Comité de salut public.
- 1er juin 1958 : de Gaulle devient président du Conseil.
- 28 septembre 1958 : adoption de la nouvelle Constitution par référendum.
- 4 octobre 1958 : promulgation de la Constitution de la Ve République.
À retenir
La Ve République naît d’une double crise : l’instabilité politique de la IVe République et la guerre d’Algérie. Le retour du général de Gaulle permet la rédaction d’une Constitution qui renforce l’exécutif tout en maintenant un régime démocratique et parlementaire.
Vérifie que tu as compris
Pourquoi peut-on dire que la crise de 1958 est à la fois une crise coloniale et une crise politique ? Réponds en deux phrases en utilisant les mots Algérie, gouvernement et Constitution.
Pour revoir les dates, les acteurs et les étapes essentielles de la crise de 1958, retrouve la fiche de révision et le QCM sur casdeclasse.com.
Dans la mini-série
- Épisode 1 : La France depuis 1945 : quelles grandes transformations ?
- Épisode 3 : Comment fonctionnent les institutions de la Ve République ? — à suivre.
- Épisode 4 : Comment la société française s’est-elle transformée depuis 1945 ? — à suivre.
Sources et crédits
Photographie : Herbert Behrens / Anefo, Generaal de Gaulle, 28 mai 1958, Nationaal Archief, fichier 909-5916 — mise à disposition sous CC0 1.0, via Wikimedia Commons.